A 57 ans, le Chinois Bao Xishun, 2,36 m, a tout pour être heureux: il a retrouvé son titre d’homme le plus grand du monde, est père pour la première fois et s’apprête à emménager dans une maison à sa taille.

“Je me sens vraiment bien. Et en plus j’ai un fils, donc je suis bien sûr plus heureux”, déclare Bao à l’AFP, dans une voix de baryton, le visage taillé à la serpe. Assis chez lui dans un fauteuil géant fait sur mesure, il reçoit le visiteur vêtu d’une veste qui a l’air d’avoir la taille d’un rideau.

En 2005, Bao, un ancien gardien de chèvre de Mongolie intérieure (nord de la Chine), avait été consacré par le livre Guinness des records comme l’homme le plus grand du monde, accédant à une notoriété mondiale.

Ses parents avaient une taille normale, mais lui était déjà le plus grand dans sa ville, Chifeng, à l’âge de 16 ans. Et il n’a cessé de grandir jusqu’à ce qu’il ait 22 ans, dans des proportions inexpliquées par la médecine.

“Bien sûr, parfois j’aurais voulu avoir une taille normale. Franchir les portes, entrer dans les voitures, dormir dans des hôtels où les lits sont toujours trop courts, tout cela n’est pas pratique”, explique Bao, qui fait 56 de pointure et doit la plupart du temps se déplacer en s’appuyant sur une grande canne.

“Avant tout cela, je pensais que j’avais un problème, avec le fait que je sois si grand. J’étais inquiet, mais après avoir été désigné comme l’homme (devenu) le plus grand du monde de manière naturelle, cela m’a apaisé”, dit-il.

“Et cela a ses avantages, si j’ai besoin de changer une ampoule, j’ai juste à lever le bras et c’est fait”, plaisante-t-il.

En 2006, Bao avait sauvé deux dauphins en récupérant au fond de leur estomac des morceaux de plastique, grâce à la longueur inhabituelle de ses bras.

L’année dernière, il a enfin trouvé l’amour et s’est marié avec une jeune femme de sa ville, Xia Shujuan, 29 ans et 1,68 m. Mais il a perdu son titre.

Un Ukrainien, Leonid Stadnyk, avait été mesuré à 2,57 m par un médecin, et le dépassait d’une courte tête.

Cependant le Livre Guinness des records a modifié ses directives, exigeant que les prétendants soient mesurés par un officiel assermenté. Stadnyk n’ayant plus répondu aux courriers l’invitant à se plier à ces nouvelles obligations, Bao s’est vu réattribuer sa couronne.

De plus, un bonheur n’arrivant jamais seul, sa femme vient d’accoucher d’un garçon, Tianyou.

“Je veux qu’il devienne un joueur de basket-ball quand il sera grand”, dit Bao, qui a joué lui-même dans une équipe de l’Armée populaire de libération avant que sa mobilité réduite ne l’oblige à mettre un terme à sa carrière.

Bao et Xia vivent temporairement dans un petit appartement à Zunhua, à trois heures de route de Pékin, avant d’emménager dans un endroit à la mesure de l’homme le plus grand du monde.

Près de là, un parc d’attractions est en train de lui construire une “maison de géant” avec l’intention d’attirer plus de touristes. Elle aura des portes hautes de 2,40 m et des énormes fenêtres. Le lit mesurera 2,40 m et les toilettes seront d’une dimension digne du Livre Guinness.

“Le siège sera haut comme cela”, explique Bao, élevant sa main immense à plus d’un mètre au-dessus du sol, lors d’une visite de la maison.

Appartenant à une minorité ethnique, Bao n’est pas soumis à la politique de l’enfant unique, mais il ne semble guère désireux de profiter de cet avantage.

“Un ça suffit”, dit-il.

Mais sa femme n’est pas si sûre. “C’est encore tôt, nous déciderons plus tard”, lance-t-elle, heureuse que Tianyou ait une taille normale.

“S’il mesure seulement 1,80 ou 1,90 m, ça me suffira”, dit la femme de Bao, qui, debout, arrive à la hauteur de l’abdomen de son géant de mari.

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Les ossements retrouvés avec des effets personnels non loin de l’épave de l’avion de Steve Fossett dans les montagnes de la Sierra Nevada en Californie (ouest) sont bien ceux du milliardaire, selon les résultats d’analyse ADN rendus publics lundi par la police.

“Le shérif (du comté de Madera) John Anderson a reçu des résultats concluants des analyses ADN de deux os retrouvés à environ 800 mètres à l’est du site de l’accident d’avion de Steve Fossett”, selon un communiqué des services du shérif du comté.

“Un laboratoire chargé des affaires criminelles du département de la Justice de Californie a déterminé que l’ADN contenu dans ces éléments découverts le mois dernier correspondait avec l’ADN de Steve Fossett”, selon la même source.

Ces résultats mettent fin à plus d’un an de mystère, après la disparition de l’aventurier le 3 septembre 2007.

“Ce que voulait sa famille depuis maintenant plus d’un an, ce dont sa famille avait besoin, c’est un aboutissement”, ajoute le communiqué des services du shérif chargé de l’enquête.

Les ossements avaient été retrouvés à environ 800 mètres de l’endroit où les débris de l’appareil ont été découverts le 1er octobre.

L’appareil, un Bellanca 8KCAB (N240R), était porté disparu depuis le 3 septembre 2007. Steve Fossett avait décollé ce jour-là de la piste de son ranch dans la localité de Yerington dans le Nevada (ouest). Il n’avait pas déposé de plan de vol et n’est pas revenu au bout des trois heures prévues.

Après un mois de recherches intensives en 2007, les autorités du Nevada avaient suspendu les opérations de secours et en février 2008, un juge de Chicago avait reconnu officiellement le décès du milliardaire, âgé de 63 ans.

L’enquête avait été rouverte avec l’a découverte de l’épave de l’appareil, le 1er octobre à environ 3.000 mètres d’altitude dans une région isolée de la Sierra Nevada en Californie, à proximité de Mammoth Lakes.

Selon les photographies du site, l’avion de l’aventurier s’était écrasé sur le flanc de la montagne. Le National Transportation Safety Board avait décrit l’accident comme un choc “puissant” et ajouté qu’il faudrait des “semaines, peut-être des mois” avant que sa cause ne soit déterminée.

Outre des os, une paire de chaussures de sport, des cartes de crédit et le permis de conduire délivré par l’Etat de l’Illinois à Steve Fossett avaient été trouvés à environ 800 mètres des débris de l’appareil.

Steve Fossett s’était forgé une solide réputation de dur-à-cuire après avoir notamment survécu à la chute de près de 9.000 mètres de son ballon au large de l’Australie au cours d’une tentative de record de tour du monde.

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