Manger du kangourou pourrait limiter les effets du réchauffement climatique: telle est la suggestion d’un rapport scientifique validé par le plus haut conseiller environnemental du gouvernement australien.

L’auteur du rapport, le professeur Ross Garnaut, souligne que les flatulences des marsupiaux n’émettent que très peu de méthane grâce à une bactérie qui leur est propre.

A l’inverse, le bétail (bovins, ovins) est responsable de 67% des gaz à effet de serre en Australie. Il suffirait donc de remplacer ce bétail par…des kangourous.

Dans son rapport de 600 pages publié mercredi, le scientifique propose également de mettre en place un système imposant l’attribution de licences en fonction des volumes de gaz émis: cela aurait pour conséquence de faire grimper le prix de la viande bovine et ovine et inciterait les Australiens à modifier leurs habitudes alimentaires.

Le kangourou, moins cher, reviendrait dans les assiettes, assure M. Garnaut, qui rappelle que l’animal fut pendant longtemps la principale viande consommée dans le pays.

Selon une étude citée dans le rapport, d’ici à 2020 le nombre de bovins et d’ovins pourrait être respectivement réduit de 7 millions et 36 millions. Dans le même temps, la population de kangourous bondirait de 34 millions à 240 millions.

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Des physiciens se sentent menacés par des gens qui ont peur des hypothétiques trous noirs. L’analyse d’un sociologue des sciences.

Vendredi dernier, John Ellis dit avoir reçu un paquet. «Il me semblait suspect, et je ne connaissais pas l’expéditeur. Je l’ai donc fait transmettre à la police», explique l’un des plus médiatiques physiciens du CERN. Qui poursuit: «Sur des blogs, des personnes inquiètes menacent de venir au CERN avec des fusils. Et aux Etats-Unis, des scientifiques impliqués, dont un Prix Nobel, ont reçu des menaces de mort.» Au CERN, les physiciens ne cachent plus leur inquiétude face à la peur panique de certaines gens, et devant les actes inconsidérés qu’elle peut engendrer. Quelle peur? Que le LHC cause la fin du monde, dès son lancement aujourd’hui, en générant des microscopiques trous noirs susceptibles de grossir en avalant la Terre. «Toutes ces histoires ne sont absolument que pure fiction, ne cesse de rappeler James Gillies, porte-parole du CERN. Mais elles angoissent réellement certains.»

Comment en est-on arrivé là?

L’hypothèse purement spéculative selon laquelle un trou noir est né dans les collisions de particules au cœur d’un accélérateur est apparue en 1999 au Laboratoire de Brookhaven (Etats-Unis), qui lançait son nouvel appareil, le RHIC. Un groupe d’experts a été mis sur pied, qui a conclu à une innocuité complète de la machine. L’affaire a néanmoins été reprise dans les médias.

En mai 2007, la chaîne BBC, dans son émission Horizon, ressort l’idée du tiroir, mais au sujet du LHC cette fois. Au CERN, on n’a bien sûr pas attendu les sollicitations des médias pour examiner la sécurité de la future machine, qui atteindra des niveaux d’énergie bien plus élevés que le RHIC: une expertise, menée en 2003, a conclu à l’absence de risques.

Mais le buzz était lancé. Il se développe sur Internet: en février 2008, deux vidéos sont placées sur le site YouTube. L’une explique que Nostradamus a prédit la fin du monde à Genève, et lie cet événement à l’entrée en service du LHC (lire ci-contre). L’autre présente une simulation un peu niaise de la Terre rongée par un trou grossissant. Ce film a déjà été vu plus d’un million de fois! La polémique enfle sur la blogosphère.

Entrent en scène le juriste Walter Wagner et l’écrivain Luis Sancho. Ils déposent une plainte devant la Cour fédérale d’Hawaï en accusant le Département de l’énergie américain et la Fondation nationale des sciences d’avoir soutenu un projet qui pourrait causer la perte de l’humanité. Leur histoire est reprise jusque dans les titres les plus prestigieux, comme le New York Times. «Le problème, souligne James Gillies, c’est que ce genre de personnes omettent toujours la fin de l’histoire: les théories qui supputent l’apparition de microtrous noirs prédisent aussi toutes, et de manière indiscutable, que ceux-ci se désintégreront instantanément, sans causer de problèmes.» Nombre de médias oublient aussi ce détail, mais notent tout de même que Walter Wagner avait déjà déposé une plainte similaire contre le RHIC. Qui fonctionne maintenant depuis l’an 2000 sans avoir phagocyté le monde…

En Europe, c’est un biochimiste de l’Université de Tübingen (Allemagne) qui avance la même prophétie de fin du monde. Otto Rössler veut alors aller expliquer ses thèses au CERN. «Nous l’avons invité en avril, puis en juin, lors de la réunion du Conseil du CERN, mais il n’est pas venu», dit James Gillies. Le biochimiste passera finalement une journée à Genève, fin juin, et parlera à plusieurs physiciens. «Il lui a alors été expliqué que les théories sur lesquelles il basait ses allégations avaient été infirmées par des expériences en 1915 déjà», dit John Ellis.

Frustré, Otto Rössler contacte le conseiller national écologiste zurichois Daniel Vischer, qu’il connaît. Celui-ci propose à Pascal Couchepin de rencontrer le scientifique. «Le président de la Confédération a accepté car il voulait écouter ses propos par curiosité», explique son porte-parole Jean-Marc Crevoisier. Le quotidien Blick présente à grand fracas cette entrevue. Ce qui conduit Pascal Couchepin à l’annuler fissa. «Le président n’apprécie pas de se faire instrumentaliser, dit Jean-Marc Crevoisier. Car Otto Rössler aurait ensuite utilisé cette rencontre pour accréditer ses thèses.» Or ce dernier n’en démord pas. Il dépose le 27 août, avec un philosophe autrichien et un particulier suisse, une plainte à de la Cour européenne des droits de l’homme à Strasbourg. L’instance a refusé de statuer dans l’urgence, comme le demandaient les plaignants.

A ce stade, une partie de la presse s’est emparée de ces deux affaires à sensation, au caractère très émotionnel. On en vient même à demander leur avis - non autorisé - à telle ou telle célébrité. Dans une interview accordée à un magazine, le chanteur Lightspeed Champion, lors du Montreux Jazz Festival, explique que «c’est une des choses où on ne sait pas s’il faut y croire ou non». Rien de tel pour accroître, auprès des fans de musique en tout genre pas forcément intéressés par la physique, une inquiétude latente.

Pour James Gillies, «certains médias ont présenté les choses de manière déséquilibrée, avec pour effet d’affoler la population. Je passe maintenant la plupart de mon temps à «faire le samaritain», à répondre aux questions des gens. Au fond, je trouve cela normal. Par contre, je ne trouve pas normal que les médias accordent plus d’importance à une demi-douzaine de personnes aux thèses prouvées comme erronées qu’à des milliers de physiciens, ceci seulement parce qu’elles ont une casquette de scientifique, mais dans un autre domaine.» Pour l’heure, «la police genevoise n’est pas encore en possession du fameux paquet de John Ellis», indique Philippe Cosandey, porte-parole. Mais quoi qu’il contienne, une certaine inquiétude, qui suscite parfois beaucoup d’humour aussi, est désormais bien ancrée dans la population. A tel point que le énième rapport assurant de l’innocuité du LHC, le 5 septembre, est passé inaperçu. Le lendemain, un quotidien populaire n’hésitait pas à titrer: «Le monde disparaîtra le 10 septembre!»

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Ariane 5 aligne les succès en 2008. Il s’agissait du 41ème lancement d’Ariane 5, du 27ème succès d’affilée, et du 9ème lancement en une année. Aujourd’hui, Ariane 5 est le seul lanceur lourd opérationnel et disponible sur le marché commercial, capable de lancer simultanément deux charges utiles.

Le 14 août 2008, à 22h44, heure de Paris, le lanceur Ariane 5 ECA a réussi la mise sur orbite, à partir de Kourou en Guyane Française, de deux satellites. Ariane 5 a mis en orbite le satellite Superbird 7 de services aux terminaux mobiles, TV par câble et TV directe construit par Mitsubishi Electric pour la société japonaise Space Communications Corporation, et le satellite AMC-21, de distribution de TV par câble et de services aux entreprises, construit par Thales Alenia Space pour SES Americom, filiale américaine du groupe luxembourgeois SES.

Il s’agissait du 41ème lancement d’Ariane 5, du 27ème succès d’affilée, et du 9ème lancement en une année. Aujourd’hui, Ariane 5 est le seul lanceur lourd opérationnel et disponible sur le marché commercial, capable de lancer simultanément deux charges utiles.

Pour Valérie Pécresse, ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, « avec ce 27ème lancement réussi d’affilé, le lanceur Ariane bat encore une fois son propre record de fiabilité. Ce record illustre l’expertise et les compétences de l’ensemble des acteurs du spatial européen ; il est aussi le fruit d’une politique de maintien à l’identique de la configuration du lanceur. C’est avec ces atouts que la filière Ariane a pu augmenter sa cadence de production et de lancement, avec trois lancements dans les trois derniers mois, et huit dans les douze derniers mois, tout en conduisant en parallèle les développements nécessaires pour assurer l’avenir d’Ariane. »

Pour Yannick d’Escatha, Président du CNES, « cette nouvelle réussite, ainsi que les équipes de l’ESA, d’Arianespace et de tous les industriels qui ont fait ce succès collectif. Ce succès confirme une fois encore l’excellence de la conception et la maturité technique et opérationnelle du lanceur Ariane 5 ECA ».

Le Président du CNES a ajouté « qu’Ariane 5 est devenu le lanceur européen de référence qui assure aux clients d’Arianespace un service de qualité pour leurs satellites, et à l’Europe la garantie d’accès à l’espace dont elle a besoin pour accomplir les ambitions de sa politique spatiale».

Comme l’ont réaffirmé les 29 ministres européens de l’espace réunis à Kourou les 20, 21 et 22 juillet derniers, dans le cadre de la Présidence Française de l’Union Européenne, « avec les Etats membres et l’Agence Spatiale Européenne, l’Union européenne a la capacité de devenir une des plus grandes puissances spatiales du monde».

Le lanceur Ariane 5 qui a été utilisé cette nuit, a été visité par les ministres européens chargés de l’espace à l’occasion de leur première réunion informelle à Kourou les 21 et 22 juillet dernier. « Avec ces exemples de réalisation, ils ont pu prendre la dimension de la capacité technique européenne en matière d’espace et décider de donner un nouvel élan politique à la politique spatiale européenne » estime Valérie Pécresse.

Tags: Ariane 5, les succès

Ce sont des géologues américains de l’université de Brown qui ont publié leurs travaux hier dans la célèbre revue « Nature » qui l’affirment…

Jusqu’à maintenant on supposait qu’il devait bien y avoir de l’eau sur ce satellite de la terre, mais cela n’avait jamais été démontré.

La sonde américaine Lunar Prospector envoyée sur la lune en 1998 n’avait pas permis d’apporter cette preuve.

Attention, n’imaginez pas des lacs ou des canaux ou des fleuves, etc…

Non, c’est en observant de minuscules échantillons de verre volcanique que les scientifiques on découvert de l’eau !

Mais cela suffit pour en tirer la conclusion que « la Lune serait née d’une gigantesque collision entre la Terre et un astéroïde de la taille de Mars » car il y avait déjà de l’eau sur la terre en ce temps là…

Du même coup, on en déduit que «  l’eau découverte n’est pas issue d’une collision météoritique ou de tout autre processus secondaire, mais qu’elle était bien présente au moment où l’astre s’est formé, il y a 4,5 milliards d’années ».

Ouf, avec cette nouvelle, on sera peut-être un peu moins bête sur la plage cet été et peut-être qu’on ne rêvera pas de la même façon en regardant les grains de sable…

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